Coré y la ilustración chilena entre El Peneca y editorial Rapa Nui

Conocido por sus admiradores y seguidores como Coré, Mario Silva Ossa fue uno de los ilustradores chilenos más importantes de la primera mitad del siglo XX. A partir de los años 30 su obra se hizo conocida a través de la revista "El Peneca", donde por cerca de dos décadas realizó centenares de ilustraciones.

La colección Historietas e ilustración del Archivo de Láminas y Estampas de la Biblioteca Nacional conserva una amplia muestra de las colaboraciones de Coré para la publicación infantil. Se trata de dibujos a lápiz y a tinta, utilizados tanto para portadas como para acompañar cuentos, en los que pueden advertir su destreza a la hora de dibujar el cuerpo humano, vestuarios y ambientaciones. Estas obras también permiten comprender su proceso de trabajo, así como las distintas fases en la elaboración de una ilustración, desde sus primeros bocetos hasta la aplicación de color y la puesta en página en la publicación final.

Entre las obras conservadas, destacan dibujos para series de narraciones clásicas como "El libro de la selva", "Los viajes de Gulliver", "Tarzán" y "Sandokán", además de ilustraciones para el "Suplemento de El Peneca", publicación aparecida entre 1936 y 1937.

Junto con su labor en revista "El Peneca", Coré realizó portadas para colecciones de editorial Zig-Zag, donde colaboró con el diseñador Mauricio Amster y el escritor Hernán del Solar, quien en 1946 fundó, junto al editor español Francesc Trabal, editorial Rapa Nui, el primer sello chileno dedicado a la infancia.

Gracias a dos adquisiciones de 2018 y 2019, el Archivo de Láminas y Estampas de la Biblioteca Nacional posee una colección de cerca de 300 originales de diversos ilustradores que publicaron en Rapa-Nui. Entre ellos se encuentra Coré, quien ilustró uno de los libros más importantes de la editorial, "Cocorí", de Joaquín Gutiérrez, además de dibujos para "Rapa-Nui Pintor", un título que jamás llegó a publicarse.

Esta colección incluye también trabajos de Elena Poirier, otra importante colaboradora de "El Peneca", quien ilustró para el sello infantil los libros "La Porota" y "Cuando el viento desapareció"; Jorge Christie, destacado historietista; Yola Huneeus, creadora de las ilustraciones para la primera edición de "Papelucho" de Marcela Paz, publicada en Rapa-Nui en 1947, y los hermanos Lautaro y Aníbal Alvial, quienes participaron activamente en la revista "El Cabrito".

Editorial Rapa-Nui fue además un espacio de acogida para ilustradores europeos que venían huyendo de la guerra y llegaron a ser una importante influencia en la escena de la ilustración chilena. Entre ellos se pueden mencionar a los italianos Paolo Di Girolamo y Giovanni Corradini (Nino), el español Darío Carmona y la escenógrafa y vestuarista austriaca Hedi Krasa, de quien se puede ver una portada original para el libro Wai-Kii, de Isidora Aguirre.

Si bien Rapa-Nui alcanzó de publicar más de 50 libros hasta su cierre en 1952, muchos proyectos quedaron inéditos. La colección del Archivo de Láminas y Estampas conserva algunos interesantes ejemplos, como una serie de libros basados en canciones y leyendas populares, libros para armar y juguetes recortables, conjunto que permite adentrarse en la rica historia de la literatura infantil chilena.