Las colecciones de literatura popular impresa chilena, también denominadas como Lira popular, se definen como el conjunto de pliegos impresos de poesía en décima realizados en Chile, desde mediados del siglo XIX hasta las primeras décadas del XX.

Los pliegos corresponden a hojas sueltas de papel corriente y tamaño variable, de 26 x 38 cm. o de 35 x 56 cm, que poseen como rasgos fundamentales característicos: grabado popular en la zona superior; un gran titular más abajo y, en los dos tercios inferiores, entre cinco a ocho composiciones. 

Sus creadores, los poetas populares, son herederos de una práctica que se remonta a la llegada de los conquistadores españoles, quienes trajeron consigo una rica tradición temática y la estructura de la décima espinela (data del SXVI). Si bien es una manifestación urbana, la mayoría de los poetas proviene del mundo campesino, donde la poesía popular se conservó y enriqueció. Éstos, en la ciudad trabajaban como obreros o artesanos, dedicándose a la composición de versos en sus tiempos libres. Es elogiable su capacidad para componer de memoria y ser depositarios de una tradición transmitida oralmente a lo largo de generaciones.

Los poetas populares comentaban en verso los sucesos de actualidad. Los principales temas narrados corresponden a los vinculados con asuntos sociales  y políticos de Chile y el mundo, entre ellos destacan los hechos policiales, como crímenes, asaltos y fusilamientos.

Su comercialización se realizaba en plazas o mercados de la ciudad, donde sus principales compradores eran los obreros, cocineras, empleadas, campesinos, entre otros. Para ellos, la Lira Popular era su medio de comunicación más importante, si no el único, desde el cual podían conocer las noticias que acontecían tanto en la capital como en otras ciudades y también el extranjero. La venta buscaba al lector y no al revés, haciendo más fácil su difusión. Existía una convención entre el grabado y el título. Los pregonaban los mismos poetas o niños suplementeros en las plazas o mercados de la ciudad de Santiago; también llegaron a otras ciudades, como Valparaíso y Concepción, y a pueblos a través del ferrocarril. Esta manifestación tuvo su auge durante el cambio de siglo y a medida que avanzaban los años del 1900, fueron desapareciendo los más destacados poetas y con ellos la tradición de la poesía popular impresa.

Estas colecciones constituyen un singular patrimonio documental, al constituirse en uno de los pocos documentos que da testimonio del sentir y pensamiento de los sectores populares de la población Chilena, desde mediados del siglo XIX y las primeras décadas del XX, con respecto a temas de interés nacional, principalmente políticos y sociales.

Existen en Chile tres colecciones de Lira Popular, que contienen un total 1553 pliegos. La Colección Rodolfo Lenz; Alamiro de Ávila; y Raúl Amunátegui. Las dos primeras se encuentran en la Biblioteca Nacional y la tercera en el Archivo Central Andrés Bello de la Universidad de Chile. Ambas instituciones, se han preocupado de estimular la protección, así como la difusión y acceso universal y democrático a la totalidad de este acervo documental.

El Comité Regional para América Latina y El Caribe del Programa Memoria del Mundo ha inscrito en el Registro Regional distintas colecciones de diversos países considerando el valor excepcional y el interés latinoamericano y caribeño de acervos documentales que, deben ser protegidos para el beneficio de la humanidad. En la reunión del 28 de octubre del año 2010, realizada en Ciudad de México, fue aprobado el expediente de la Lira Popular. Esta es una distinción pone de manifiesto el valor patrimonial de estas colecciones y promoverá su difusión a nivel internacional. En Chile, muchos ya son conocedores de la Lira y existen numerosas iniciativas por rescatar tanto sus décimas como sus grabados, que ya ocupan un lugar relevante dentro de la historia de la gráfica en nuestro país.