Guerra del Pacífico en Antofagasta
Batalla de Topater: primer enfrentamiento de la guerra del Pacífico
Las tropas chilenas llegaron a la quebrada sur cercana a Calama el 23 de marzo de 1879, y después de varias horas de combate sometieron a la resistencia boliviana gracias a su superioridad numérica.
El 23 de marzo de 1879 se produjo el primer enfrentamiento armado de la Guerra del Pacífico,entre las tropas chilenas y bolivianas en las cercanías de Calama. El boliviano Eduardo Abaroa opuso resistencia junto a un grupo de civiles y murió en la contienda, conocida como batalla de Topater.
Días antes, el coronel chileno Emilio Sotomayor organizó en Caracoles una fuerza compuesta de 544 soldados y 30 civiles, que tenían la misión de ocupar Calama.
En esta localidad, la máxima autoridad boliviana, Ladislao Cabrera, organizó la defensa con alrededor de 130 civiles. Armados con algunos rifles y carabinas, el grupo se acantonó en la ciudad y destruyó los puentes de acceso al poblado.
El 23 de marzo las fuerzas chilenas alcanzaron la quebrada sur cercana a Calama. Para habilitar el tránsito hacia el pueblo, Sotomayor llevó dentro de sus filas a carpinteros, con tablones en carretas.
El historiador Ardiles relata la contienda: "en el Vado de Topater, las primeras y segundas compañías del Segundo de Línea [...], cruzaron el sendero denominado 'Viento', apoderándose de él [...]. En esta circunstancia cayó muerto el héroe boliviano Eduardo Abaroa Hidalgo, quien junto a doce rifleros, defendieron el Puente Topater. Después de descargar los 300 tiros de su revólver, ya herido y moribundo, la tropa chilena lo conminó a rendirse, pero él exclamó: '¡Que se rinda su abuela, carajo!'". (En Ardiles, 2013: 150).
Luego de varias horas de combate, las tropas chilenas pusieron fin a la resistencia boliviana. Su superioridad numérica fue determinante. La contienda dejó 20 bolivianos y 11 chilenos muertos (Ejército de Chile. Toma de Calama).
Temas relacionados
- Introducción. La Guerra del Pacífico en Antofagasta
- Antecedentes de la Guerra del Pacífico
- Ocupación de Antofagasta
- Campaña marítima en Antofagasta: Las "correrías del Huáscar"
- Consecuencias de la Guerra del Pacífico para Antofagasta
- Galería. Fotografías de la ocupación de Antofagasta por el ejército de Chile
- Galería. Objetos militares utilizados en la Guerra del Pacífico
- Galería: Los orígenes de la ciudad de Antofagasta y la ocupación chilena
- Bibliografía
Guerra del Pacífico en Antofagasta
Este puerto fue el centro logístico y de operaciones de Chile durante este conflicto bélico. Desde allí controló su escuadra, instaló los campamentos de la tropa y movilizó sus soldados e insumos de guerra.
Antecedentes de la Guerra del Pacífico
Enfrentamiento fue impulsado principalmente por un segmento de la elite política y empresarial, que presionó al gobierno, manejó la prensa y movilizó a las masas para incorporar territorios ricos en salitre a la soberanía chilena.
A las 07:00 del 14 de febrero de 1879 la fragata Blanco Encalada saludo a los buques chilenos Cochrane y O'Higgins, que se acercaban al puerto. Una hora después, desembarcó el primer contingente de tropas.
Campaña marítima en Antofagasta: las "correrías del Huáscar"
El Huáscar hundió a la corbeta chilena Esmeralda en el Combate Naval de Iquique en mayo de 1879. Luego persiguió naves chilenas hasta su captura en la batalla de Angamos, hito que finalizó la campaña marítima de la Guerra del Pacífico.
Consecuencias de la Guerra del Pacífico para Antofagasta
Ciudad se sumió en una profunda crisis por la paralización temporal de la extracción de salitre, y el menoscabo de su autonomía política. Su resurgimiento se consolidó en 1888 con el decreto que la convirtió en provincia.
Galerías
Objetos militares usados en la Guerra del Pacífico
A fusiles, carabinas, revólveres y bayonetas se suman armas blancas y uniformes usados por los soldados chilenos en este conflicto bélico.
Fotografías de la ocupación chilena de Antofagasta
Imágenes fueron capturadas a inicios de la Guerra del Pacífico por Eduardo Clifford Spencer, el primer reportero de guerra en Chile.
Orígenes de Antofagasta y la ocupación chilena
Armas, vestimentas y algunos objetos militares de la Guerra del se muestran en este conjunto de imágenes.